VR是Virtual reality的縮寫，中文意思就是虛擬現(xiàn)實，概念是在80年代初提出來的，其具體是指借助計算機及最新傳感器技術創(chuàng)造的一種嶄新的人機交互手段。

VR已不僅僅被關注于計算機圖像領域，他以涉及更廣的領域，如電視會議，網絡技術，分布計算技術，并向分布式虛擬現(xiàn)實發(fā)發(fā)展。虛擬現(xiàn)實技術已成為新產品設計開發(fā)的重要手段。其中，虛擬現(xiàn)實是VR技術新的研究和應用的熱點，它引入新的技術問題，包括人的因素和網絡、數據庫技術等。如人的因素，已需要考慮多個參與者在一個共享的空間中如何相互交互，虛擬空間中的虛擬對象在多名參與者的共同作用下的行為等。在VR環(huán)境下的進行，團隊成員可同步或異步地在虛擬環(huán)境中從事構造和操作虛擬對象的活動，并可對虛擬對象進行評估、討論以及重新設計等活動。分布式虛擬環(huán)境可使地理位置上分布不同的設計人員面對相同的虛擬設計對象，通過共享的虛擬環(huán)境中協(xié)同地使用聲音和視頻工具，可在設計的初期就能夠消除設計缺陷，減少產品上市時間，提高產品質量。

此外，VR已成為構造虛擬樣機，支持虛擬樣機技術的重要工具。VE--虛擬環(huán)境技術可使工程師在實時地與他們的設計樣機（虛擬樣機）進行交互。